Povijest paintball-a datira tridesetak godina unazad. Postoji nekoliko priča o tome kako je nastao ovaj sport. Jedna priča kaže kako su američki stočari, koristeći puške koje ispaljuju kuglice boje za obilježavanje stoke, počeli gađati jedni druge i tako «izmislili» ovu igru.
Preteču današnje puške za paintball izmislio je i patentirao James Hale 1970.g. Namijenjena je bila stočarima i šumarima za označavanje stoke odnosno stabala.
Paintball se kao moderan sport kakav je danas, razvio vrlo brzo u usporedbi s većinom sportova.
Danas je treći među najpopularnijim i najuzbudljivijim ekstremnim sportovima. Igra se u preko 40 zemalja širom svijeta i ima 12 milijuna sljedbenika svih životnih dobi i stilova.
Paintball se u našoj zemlji igra rekreativno već sedam godina, a posljednje tri godine i profesionalno po međunarodnim pravilima paintball-a te na profesionalnim igralištima.
Igra se tako da se formiraju dvije ekipe od tri do pet igrača. Na igralištu svaka ekipa zauzima svoju stranu i igra započinje na znak suca.
Igara ima više, a najčešći je cilj igre osvojiti zastavicu iz protivničke startne baze i donijeti je u vlastitu startnu bazu. Drugoj najpopularnijoj igri na paintball turnirima, cilj je osvojiti zastavu koja se nalazi na sredini igrališta i donijeti ju u vlastitu startnu bazu.
Za igranje paintball-a obavezna je odgovarajuća oprema.